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神秘亞馬遜雨林非原始林 極盛時曾有5千萬原住民

亞馬遜雨林。(AFP)
亞馬遜雨林。(AFP)
【記者張秉開/編譯】近日,研究人員說,亞馬遜河流域不是原始熱帶雨林,而是經過原住民改造了幾千年的森林。亞馬遜的史前文化很發達,原住民人口在高峰時達5千萬,他們種植莊稼、水果,有發達的陸地運輸管理系統,形成各種各樣的生活區。

據英國《每日郵報》近日報導,科學家發現,至少在公元前3000年,就已經有很多民族在亞馬遜流域生活。他們至少培養了83種植被,耕種收割,其生活廢棄物讓局部土壤肥沃,形成亞馬遜特有的黑土(terra preta),而這些黑土又對當地的生態情況產生更深入的影響。

亞馬遜早已被原住民改造


專門研究亞馬遜流域的巴西歷史生態學家克萊門(Charles Clement)博士說:「在黑土化程度很高的區域,可見原住民栽培的種植物以及很大的人口數量,而這樣的區域總面積占亞馬遜流域的0.1%。」
亞馬遜雨林。(公視提供)亞馬遜雨林。(公視提供)
克萊門的研究小組發現,原住民有悠久的歷史,因此其活動造成亞馬遜地區特有的土壤—黑土。這些黑土的總面積為15.4萬平方公里,占雨林面積(550萬平方公里)的3%之多。整個亞馬遜流域已經被原住民的活動改變了。僅在最近的幾百年內,由於西方殖民者的入侵及疾病的原因,部分地區才恢復成原始狀態。

克萊門博士補充道:「原住民掌握的技術不僅能不斷地改變森林狀態,還能非常有效地進行森林管理。」

亞馬遜的史前文化已經高度發達

亞馬遜河流域又可稱為亞馬遜河雨林,面積約700萬平方公里,蘊藏極其豐富的物種和資源。(圖片來源:維基百科)亞馬遜河流域又可稱為亞馬遜河雨林,面積約700萬平方公里,蘊藏極其豐富的物種和資源。(圖片來源:維基百科)
克萊門博士經過廣泛的研究確定,在全新世的中期(Mid-Holocene,約5,000-6,000年前),亞馬遜的原住民已經有陸地管理系統,因此人口和糧食產量的都迅速增多。在資源豐富的地區,人們形成複雜的社會,也改變了地貌,對區域生態狀態產生非常廣泛的影響。

1542年,西班牙傳教士兼探險家加斯帕·德·卡瓦哈爾(Gaspar de Carvajal)記錄:「這裡有一座方圓24公里的鎮,布滿密密麻麻的住家,一個挨一個而沒有空隙。」

研究人員曾在亞馬遜河兩岸,發現能容納1萬人口的城鎮遺址,其中有古老的溝渠、人行道和墓地。遺址周邊有範圍達10公里的果林,可能種植巴西堅果、棕櫚樹和果樹等。

克萊門博士推測,到1492年,亞馬遜流域的原住民糧食生產工程可以贍養至少800萬人口。那時,整個亞馬遜河流域已經成為高度多樣化的居住區,人們已經建立了可持續利用的種植和土地資源,包括土木工事。

該研究發表於《英國皇家學會學報》(Proceedings of the Royal Society) B刊。

亞馬遜河(Amazonas)流域又可稱為亞馬遜河雨林,位於南美洲,是世界流量最大、流域最廣、支流最多的亞馬遜河的周邊區域,面積達691.5萬平方公里,蘊藏極其豐富的資源和物種。